La vía urinaria, se divide en vía urinaria baja (uretra, próstata y vejiga) y vía urinaria superior (uréteres y cálices y pelvis renales).
El cáncer de vías urinarias superiores, afecta al urotelio de las vías urinarias por encima de la vejiga. Puede ser limitada, con un solo o pocos implantes del tumor que afecten a zonas poco extensas de la vía urinaria del riñón (cálices, pelvis renal) o el uréter.
El cáncer puede desarrollarse en las células que revisten la zona central de recogida de orina del riñón (la pelvis renal; generalmente un tipo denominado carcinoma urotelial de la pelvis renal) y en los delgados conductos que transportan la orina del riñón a la vejiga (uréteres).
- Estos tumores malignos pueden causar la aparición de sangre en la orina o dolor de tipo cólico en el costado.
- El diagnóstico se establece por tomografía computarizada.
- El tratamiento varía según es estadío y clasificación del tumor aunque en etapas avanzadas se procede a la extirpación del riñón y del uréter.
Antes de asignarle un tratamiento al paciente para este tipo de tumores, es necesario valorar el riesgo y las condiciones de dicho paciente, tanto para los tratamientos más conservadores (endoscópicos o percutáneos) como para los tratamientos quirúrgicos radicales.
Los factores diagnósticos están relacionados con el paciente (edad, genero, hábito tabáquico, enfermedades previas y estado funcional del paciente, localización de la lesión dentro del tracto urinario superior), la cirugía (retraso hasta la misma, afectación de los márgenes de resección, tipo de intervención) y la histología tumoral (características del tumor en su análisis por el patólogo).
Este tipo de cáncer está íntimamente relacionado con el cáncer de vejiga, coexistiendo ambos en algunos casos pero es mucho menos frecuente que los del resto del riñón o de la vejiga aunque Conviene diagnosticar y tratar rápidamente este tipo de cáncer, ya que se trata de una enfermedad bastante agresiva.
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